ノーベル物理学賞日本人６年ぶりの受賞

　　　　　　　　　　　　

　スウェーデン王立科学アカデミーは7日、2014年のノーベル物理学賞を、実用的な青色発光ダイオード（LED）を開発した赤崎勇名城大教授（85）と天野浩名古屋大教授（54）、中村修二米カリフォルニア大サンタバーバラ校教授（60）に授与すると発表した。

　赤崎氏と天野氏は、窒化ガリウムを使った半導体結晶の加工技術を確立し、長年不可能だったLEDや青色半導体レーザーなどの開発に成功。中村氏はそれらの量産技術を開発し、世界で初めて製品化した。青色ＬＥＤは屋外大型ディスプレーや携帯電話のバックライト、屋内照明や信号機などに広く応用され、省エネに大きく貢献。青色レーザーは大容量光ディスクや高速通信機器など今日のＩＴ時代に不可欠なさまざまな技術を可能にした。

　授賞理由は「明るく省エネルギーの白色光源を可能にした効率的な青色ＬＥＤの発明」。日本の受賞は12年の山中伸弥・京都大教授に続く快挙で、物理学賞は08年に南部陽一郎、小林誠、益川敏英の3氏が受賞して以来。日本の受賞者数は、米国籍の南部氏を含め22人（医学生理学賞2、物理学賞10、化学賞7、文学賞2、平和賞1）となる。授賞式は12月10日にストックホルムで開かれ、賞金計800万スウェーデンクローナ（約1億2000万円）が贈られる。

　日本人のノーベル賞は、人工多能性幹細胞（iPS細胞）の開発で12年に医学生理学賞を受賞した山中伸弥京都大教授以来。米国籍の南部陽一郎米シカゴ大名誉教授を含め計22人となった。物理学賞は08年に南部氏と小林誠高エネルギー加速器研究機構名誉教授、益川敏英名古屋大特別教授が受賞して以来6年ぶりとなった。